Zoom Kamui Kobayashi

Troisième pilote de l’équipe Toyota en 2008, issu de la filière de formation des jeunes pilotes mise en place par le constructeur japonais, Kamui Kobayashi – né le 13 Septembre 1986 à Hyogo, Japon - continue sa rapide ascension dans le sport automobile.

« J’ai intégré le Toyota Young Drivers Programme quand j’avais 14 ans » se souvient-il. « Je n'ai fait qu'une seule saison en Formule Toyota au Japon avant de partir pour l'Europe. Toyota m'a beaucoup soutenu et encouragé depuis lors. Ils m'aident dans de nombreux domaines, ils ont été très bons pour moi. »

Arrivé en Italie en 2004, le pilote japonais a remporté l’Euro Cup et le championnat italien de Formule Renault en 2005. Promu en F3 Euroseries en 2006, Kamui Kobayashi s’est classé 4ème du championnat 2007.

Le Japonais, dont l’équipe est basée à Cologne, vit à Paris ! Une capitale qu’il apprécie beaucoup : « Il y a une ambiance intéressante où l’on croise de grands hommes d'affaires, des artistes, des designers, tous ces gens importants qui sont là et donnent à la ville son caractère. C'est une ville fascinante, j’aime y vivre. »

« Malheureusement je ne parle pas le français, je connais juste quelques mots, mais ça ne change rien : j’aime toujours Paris » s’exclamait-il. « Je vais courir dans les parcs, le long de la Seine - c'est une si belle ville pour faire son jogging car il y a tellement de lieux fantastiques à voir ! »

En plus de son rôle d’essayeur pour Toyota, Kamui Kobayashi disputera le championnat GP2 où s’est illustré un autre pilote issu du Toyota Young Drivers Programme, Kazuki Nakajima.

« C'est passionnant, parce que c'est un championnat compétitif. Comparé à une F3, une monoplace des GP2 Series a beaucoup plus d’adhérence – ça constituera un grand changement pour moi. Je sais que cela va être un défi, mais j’espère être compétitif et connaître le succès » affirmait-il. « J'ai commencé à piloter en karting quand j’avais neuf ans et depuis, j'ai toujours fait mon maximum. Au début de ma carrière, je ne pensais pas vraiment à au F1 - je voulais juste gagner chaque course. »

« Je n'ai jamais beaucoup pensé à l'avenir, parce que c'était très loin pour moi à cette époque. Mais quand j'ai entamé ma carrière en Europe, j'ai commencé à rêver de F1. Il faut travailler dur et être très déterminé pour devenir titulaire en F1 » concluait-il.

J-P.K
© CAPSIS International