Zoom Pascal Vasselon

Le Français Pascal Vasselon, responsable technique du département châssis chez Toyota, nous parle ici du prochain Grand Prix de Turquie et des futurs développements de la TF108. Il répond à quelques questions.

Concernant la Turquie, quelles spécificités le tracé d'Istanbul impose-t-il aux monoplaces?

Pascal Vasselon: Pour de nombreux réglages – freins, appuis aérodynamiques, etc. –, la Turquie est un circuit se situant dans la moyenne. Mais ce tracé comprend aussi le fameux virage 8, un long devers plongeant vers la gauche. Ce virage est crucial et est tout simplement le plus exigeant de la saison; en termes d'équilibre des monoplaces et de gestion des pneumatiques, cela implique forcément beaucoup de conséquences. On peut vraiment dire que le circuit d'Istanbul tient en un virage; et il est l'un des rares circuits où un seul virage soit aussi primordial. Vous devez vous assurer que votre package pourra encaisser ce virage, avec les conséquences que cela a, par exemple, sur le choix des pneumatiques.

Le Grand Prix de Turquie se tient plus tôt cette année; des températures plus basses auront-elles une incidence sur la course?

PV: Eh bien, les températures seront moins élevées que les années précédentes, où il avait fait particulièrement chaud, mais nous nous attendons néanmoins à des conditions proches de celles connues à Barcelone; l'impact devrait donc être assez relatif. La température interne des pneumatiques et le refroidissement du moteur constituent deux facteurs-clés, car la Turquie représente dans ces domaines un des Grands Prix les plus exigeants de la saison, surtout lorsque la course se déroule en août.

Quelles sont vos attentes pour cette course?

PV: Nous avons vu au cours des 4 premières courses que nos voitures sont compétitives et que nous pouvons figurer dans le "Top 6". Il est dommage qu'une confusion dans les stands ait coûté la 6ème place à Jarno en Espagne, mais il est encourageant de voir que nous pouvons nous battre pour cette place sur la ligne d'arrivée. Clairement, l'objectif de ce week-end est de ramener beaucoup de points, et si possible avec nos deux voitures. » Jusqu'à présent, Timo a fait preuve d'un gros potentiel, mais son excellent travail n'a pas été récompensé par de bons résultats et nous espérons que la chance va tourner pour lui.