Zoom Norbert Haug

Véritable joyau de la couronne, le Grand Prix de Monaco a déjà vu cinq victoires d’une mécanique Mercedes.

La première fois remonte à la saison 1998, 10 ans déjà, grâce aux efforts de Mika Hakkinen.

Ce sont ensuite David Coulthard – en 2000 et 2002 – Kimi Raikkonen - en 2005 – et Fernando Alonso - en 2007 - qui se sont imposés

Le constructeur allemand y compte également six pole positions – avec Alonso en 2007, Raikkonen en 2005, Coulthard en 2001, Hakkinen en 1999 et 1998… la première avait été obtenue par Juan Manuel Fangio en 1955 !

« Monaco est une course très particulière, avec un circuit qui rend difficile le recours à l’expérience acquise sur d'autres pistes. Pour l'équipe, ce Grand Prix est toujours une course extraordinaire » déclarait Norbert Haug, patron de la compétition chez Mercedes.

« Cette année, je m'attends à ce que plusieurs autres équipes soient capables d'atteindre les premières places. Une bonne stratégie et parfois la chance aussi, jouent un rôle encore plus important dans les rues de Monaco que n'importe où ailleurs » soulignait-il. « Une intervention de la voiture de sécurité peut favoriser un pilote qui vient de ravitailler – et s’avérer un gros handicap pour celui qui n’est pas encore passé au stand ! »

« En règle générale, celui qui fait le plus long premier relais a un avantage, mais pas si le "safety-car" sort au mauvais moment pour lui. En outre, il est presque impossible de dépasser à Monaco » ajoutait Norbert Haug.

Vainqueur en Australie lors du premier Grand Prix de la saison, l’équipe McLaren Mercedes a vu ses adversaires reprendre l’avantage. Ferrari est leader avec 21 points de plus, et BMW en compte deux d’avance. De quoi laisser penser à ce que l’écurie utilise des tactiques plus agressives comme on l'a vu avec Lewis Hamilton à Istanbul.

« La stratégie de Lewis en Turquie était une nécessité – car il y avait des préoccupations quant à la fiabilité du pneu avant droit, mais c’était une bonne expérience. Sur le papier, trois arrêts sont plus lents, d’autant qu’il existe toujours le danger de repartir dans le trafic, et de rester coincé » expliquait Norbert Haug. « Toutefois, Lewis a réussi à compenser ces deux handicaps. »

« Nos adversaires n’ont pas eu besoin d’attaquer au maximum pour rester à la première place. Sans l’incident avec Kimi au départ, qui a contraint Heikki à s’arrêter une fois de plus que prévu, je suis persuadé qu’il avait également la possibilité de terminer sur le podium » concluait-il.

J-P.K
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