Zoom Lewis Hamilton

Cette fois, c’est fait : en signant un contrat de 5 ans avec Reebok, Lewis Hamilton est devenu le sportif le mieux payé d’Angleterre – le nouvel accord pèse 10 millions de livres (13 millions d’Euros) sur 5 ans, et s’ajoute aux 75 millions de livres sur 5 ans versés par McLaren (soit près de 100 millions d’Euros).

Ces contrats juteux et la vie de star qui l’accompagnent risquent toutefois d’éloigner Lewis Hamilton de sa préoccupation première, le pilotage.

C’est du moins l’avis de Jackie Stewart ! « C’est l’art de ne pas commettre d’erreurs qui permet de gagner des courses », affirme l’Ecossais triple champion du monde. « Parce que pour terminer premier, il faut en premier terminer. Les pilotes ne doivent pas en faire trop, c’est probablement ce qui a coûté son titre 2007 à Lewis. Il faut qu’il se calme ! »

Lewis Hamilton ne semble pas prêt d’écouter les conseils de sagesse de son prestigieux aîné. La semaine dernière, il est allé à Amsterdam pour lancer sa campagne de promotion Reebok (qui a droit à 10 jours par an sur l’emploi du temps de son nouveau représentant), puis est allé rencontré Nelson Mandela à l’occasion de la fête organisée pour les 90 ans de l’ancien président sud-africain juste avant d’effectuer ses jours de tests sur le circuit de Silverstone.

« Nelson Mandela, c’est l’homme que je tenais absolument à rencontrer dans ma vie », explique Lewis Hamilton. « Quand j’ai reçu l’invitation pour sa célébration, je ne pouvais pas y croire. Je me suis senti tellement honoré. Pour moi, aller voir Nelson Mandela, c’est comme rencontrer Dieu… Il a été si gentil avec moi. Devant lui, je suis resté sans voix pour la première fois de ma vie. Quand j’étais petit, j’ai pensé que je devais en savoir plus sur mes origines, sur l’histoire du peuple noir. »

« J’ai commencé à lire des livres, et pour moi, Nelson Mandela et Mohammed Ali sont les deux personnalités les plus marquantes desquelles je m’inspire. Pendant le repas, j’étais assis à côté de Chelsea Clinton, en face de Bill Clinton, juste à côté d’Elton John et d’Oprah Winfrey, alors que Denzel Washington, que j’admire énormément, était assis à côté de mon frère Nic. C’était l’une des plus belles soirées de ma vie. Si je devais choisir entre remporter le Grand Prix d’Angleterre ou rencontrer Nelson Mandela, j’opterais sans hésiter pour Mandela » concluait-il.

De cette manière, pas trop de regrets si le pilote McLaren ne parvient pas à battre les Ferrari ce week-end…

Thomas MAYOR
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