Zoom Pascal Vasselon

Pascal Vasselon, le responsable technique de l'équipe Toyota, fait le point à quelques jours du Grand Prix d'Allemagne, une course que son équipe abordera comme une course "à domicile" et avec la ferme intention de faire aussi bien que le mois passé à Magny-Cours.

Avant de nous projeter à Hockenheim, pouvez-vous nous présenter votre bilan d'un Grand Prix de Grande-Bretagne très difficile?

Nous nous étions présentés au Grand Prix de Grande-Bretagne avec de très grands espoirs en raison de notre résultat à Magny-Cours, quinze jours auparavant. De plus, nous avions effectué d'excellents essais sur ce même circuit Silverstone la semaine qui a précédé le Grand Prix. Nous avons connu un ou deux problèmes techniques à résoudre vendredi, mais nous sommes restés confiants quant à notre potentiel. Nous avons été surpris qu'aucune de nos monoplaces n'accède en Q3 pour la deuxième fois de cette saison et les raisons qui devraient expliquer cette situation ne sont pas encore tout à fait claires.

Il est difficile de comprendre ce qui s'est passé, car Jarno a finalement montré le niveau de performances attendu en course, signant même parfois le meilleur temps au tour. Par conséquent, nous interprétons notre performance en essais qualificatifs comme une anomalie. Ce fut réconfortant de marquer des points étant donné notre position sur la grille de départ, surtout que nous avons ainsi raflé la quatrième place au Championnat du monde des Constructeurs. Le seul petit regret est que nous n'ayons pas été capables de signer un meilleur résultat, ce qui était certainement possible.

Quels sont les défis à relever pour Hockenheim, sachant qu'il s'agit d'un Grand Prix disputé à domicile?

Ce sera la première fois que nous courrons à Hockenheim avec les pneumatiques actuels. Le choix de Bridgestone de fournir les deux types de gommes les plus dures de sa gamme est un choix conservateur, dans la mesure où Hockenheim dispose d'un revêtement moyennement abrasif, un peu à la manière de Magny-Cours. Pour ce qui est des gommes les plus dures, il est possible que nous rencontrions quelques problèmes de mise en température, mais nous le résoudrons lors de notre préparation d'avant course et en apportant quelques modifications mécaniques.

Quelles sont les caractéristiques principales de ce circuit?

Il est très différent depuis les modifications apportées à l'ancien tracé qui était très rapide et qui ne nécessitait que peu d'appui. Le nouveau circuit est plus "dans la norme" de ce que l'on trouve ailleurs. L'intensité des freinages se situe dans la moyenne et le niveau d'appui est moyen, voire moyennement important. En revanche, la température dépasse normalement la moyenne et c'est la raison pour laquelle les pneumatiques peuvent éventuellement buller comme nous avons déjà eu l'occasion de le voir. La température de l'air et celle de la piste sont souvent extrêmement élevées. Je dirais donc que c'est là la principale caractéristique marquante de ce circuit.