Zoom Heikki Kovalainen

La deuxième journée d’essais du Grand Prix d’Allemagne s’est ouverte sous un ciel toujours très nuageux, balayé par un vent avoisinant les 3 mètres/seconde. Du côté des températures, le thermomètre annonçait 21° dans l’air, 23° sur la piste d’Hockenheim, encore sèche lorsque le feu vert s’allumait au bout de la voie des stands.

Craignant une averse en cours de séance, l’ensemble des pilotes ne tardait pas à s’élancer pour un tour d’installation.

Dans le stand Ferrari, en présence de Michael Schumacher, les mécaniciens s’attardaient sur les derniers préparatifs de la F2008 avant de lâcher Massa et Raikkonen en piste.

Jenson Button et Jarno Trulli étaient les premiers à boucler un tour chronométré. Bourdais, Glock et Barrichello emboîtaient le pas. Sébastien installait sa Toro Rosso en tête des écrans de chronométrage – 1’17.242 – suivi de Button, Vettel, Glock et Trulli.

A la fin du premier quart d’heure, Vettel passait sous la barre des 1’17 avant l’entrée en piste des favoris de la catégorie. Hamilton échouait à quelques millièmes de la Toro Rosso de Sebastian. Ni Massa, ni Raikkonen ne parviendront à faire mieux !

C’est finalement Heikki Kovalainen – 1’16.219 – qui raflait la mise. Le Finlandais augmentait immédiatement la cadence – 1’16.032 – pour compter jusqu’à 4 dixièmes d’avance sur Vettel.

A l’approche de la mi-séance, Felipe Massa réduisait l’écart à seulement 64 millièmes sur Heikki Kovalainen. 3ème – Vettel tenait tête à Piquet et Hamilton, dans le même dixième que Sebastian. Coulthard, Raikkonen, Rosberg, Bourdais et Nakajima complétaient le Top 10

Reparti pour une nouvelle série de tours rapides, Lewis Hamilton échouait à 8 millièmes de son camarade d’écurie. Heikki Kovalainen repartait illico à l’assaut, et parvenait à boucler un tour en moins de 1’16 !

Avec un train de pneus neufs et une piste dégagée devant lui, Felipe Massa hissait sa Ferrari en tête de la hiérarchie - 1’15.693

Déjà relégué en queue de peloton, Robert Kubica connaissait un problème technique à bord de sa BMW Sauber – le Polonais parvenait toutefois à ramener à faible allure vers les stands.

Le dernier sprint ne permettait pas à Lewis Hamilton d’améliorer sa performance, la faute à une grosse glissade dans le dernier virage avant la ligne droite des stands. Kovalainen réussissait quant à lui à reprendre l’avantage – 1’15.621 – et conservait finalement la première place après les assauts infructueux des deux Ferrari.

Massa échoue à 72 millièmes du Finlandais. Hamilton – 3ème – est talonné par la Renault de Fernando Alonso et la Toro Rosso de Sebastian Vettel. Trulli, Piquet, Webber, Raikkonen et Rosberg complètent le Top 10

J-P.K
© CAPSIS International