Zoom Heikki Kovalainen

Le Finlandais Heikki Kovalainen continuera à piloter en 2009 pour l'écurie britannique de Formule 1 McLaren-Mercedes, a indiqué jeudi l'un de ses responsables Norbert Haug, qui met ainsi fin aux rumeurs sur une éventuelle arrivée de l'Allemand Nico Rosberg.

"Nous sommes heureux de continuer à travailler avec Heikki et nous sommes persuadés qu'il pourra bientôt non seulement décrocher des pole-positions comme il l'a fait récemment à Silverstone, mais aussi remporter des courses", a expliqué Haug à l'agence allemande d'informations sportives SID avant le Grand Prix de Hongrie dimanche.

Kovalainen, 26 ans, a rejoint McLaren-Mercedes cette saison où il fait équipe avec le Britannique Lewis Hamilton, vice-champion du monde en 2007.

"Je n'ai jamais eu d'inquiétudes sur mon avenir, ça a toujours été mon but de rester avec McLaren-Mercedes pour plusieurs années", a affirmé le Finlandais. "Cela clarifie ma situation, je suis très content dans cette équipe qui a un grand potentiel. J'espère qu'un jour on annoncera que j'ai signé un contrat à long terme et je dois dire que ça ne me déplairait pas de finir ma carrière dans cette équipe. "

Après le Grand Prix d'Allemagne, dixième épreuve de la saison, le Finlandais est actuellement sixième du championnat pilotes avec 28 points. Il évolue un ton en-dessous de son encombrant coéquipier Lewis Hamilton, qui mène le classement (58 points) mais les deux hommes s'entendent bien, ce qui n'était pas vraiment le cas la saison dernière dans l'équipe entre Hamilton et Fernando Alonso.

Hamilton dispose quant à lui d'un contrat longue durée, jusqu'en 2012.

De son côté, l'Allemand Nico Rosberg, fils de l'ancien champion du monde finlandais Keke Rosberg, alimente régulièrement les rumeurs qui l'annoncent chez Mercedes.

Rosberg, 23 ans, est sous contrat avec Williams et pointe à la 12e place du championnat du monde avec huit points.

D'après AFP