Zoom Lewis Hamilton

L'année dernière, le Britannique Lewis Hamilton et le Finlandais Heikki Kovalainen avaient signé le "doublé" au Japon, sauf que l'un était déjà chez McLaren et l'autre n'avait pas encore quitté Renault. Aujourd'hui, les deux sont chez McLaren Mercedes et ils sont impatients de retourner au Japon.

"Le circuit de Fuji n'a rien de particulièrement extrême. Ce n'est pas un circuit qui donne le premier rôle à la voiture ou au pilote, sauf s'il pleut, bien sûr - explique Martin Whitmarsh, le directeur de l'équipe McLaren - Nous avons quelques petites nouveautés sur la voiture et nous allons profiter au maximum de notre temps de piste afin d'avoir une voiture bien équilibrée."

Lewis, avez-vous déjà commencé à rouler en gardant un oeil sur le classement du championnat?

Lewis Hamilton: Je pense avoir appris quelque chose à Singapour, lorsque je suivais Coulthard. On se dit toujours qu'il faut éviter de faire des erreurs, mais c'est une chose de le dire et une autre de le faire vraiment. Lorsque vous êtes au volant de votre voiture, il peut être très difficile de réfréner cet instinct qui vous guide depuis que vous avez l'âge de huit ans. Je pense donc que la course de Singapour a été une expérience positive dans ma phase d'apprentissage.

J'avais moins de pression, car étant donné les circonstances particulières, je n'étais pas obligé de gagner la course. J'ai donc été en mesure de penser au championnat. Je n'aime pas rouler en pensant aux points à marquer, mais il me semble que nous pouvons tous constater aujourd'hui les bénéfices d'une telle approche.

C'est probablement à Fuji que vous avez décroché votre victoire la plus mémorable de la saison 2007...

LH: J'aime le Japon. L'année dernière, cela aurait pu être difficile à cause de la pluie et la mauvaise visibilité, mais la vérité est que j'ai vraiment apprécié ce week-end. Le public japonais est l'un de mes préférés. Les Japonais sont passionnés, très polis, charmants et respectueux.

On me demande souvent si je préfère rouler sous la pluie, mais ma réponse est toujours la même: peu m'importe que la piste soit sèche ou mouillée, j'y roulerai de toute façon. Pour nous les pilotes, il est bien sûr plus facile de rouler sur piste sèche et j'ai donc une préférence pour ce type de course. Il y a une autre raison pour laquelle j'espère qu'il ne pleuvra pas la semaine prochaine: je veux que le public passe le meilleur week-end possible et apprécie l'une des plus belles courses de la saison.