Zoom Ron Dennis et Martin Whitmarsh

Comme on le pressentait, Ron Dennis a annoncé aujourd'hui qu'il allait quitter toutes ses fonctions à la tête de l'équipe McLaren de F1 pour se concentrer sur un autre projet important: la conception et la fabrication d'une McLaren de route.

Au début de cette année, Ron Dennis avait déjà cédé la direction de l'équipe de F1 à son bras droit Martin Whitmarsh, mais désormais, c'est la présidence de l'équipe que Ron Dennis lui offre. Ron Dennis n'a donc plus aucune fonction au sein de l'équipe de F1.

"J'ai cédé la direction de l'équipe McLaren Mercedes à Martin Whitmarsh, le 16 janvier dernier, jour de la présentation de notre nouvelle voiture - commente Ron Dennis - Ce jour-là, on m'a demandé si j'allais assister au Grand Prix d'Australie et j'avais répondu par l'affirmative. J'y ai donc assisté, mais pas en tant que responsable de l'équipe, et je dois avouer que la sensation était étrange."

"La course suivante, en Malaisie, je l'ai regardée à la télévision de chez moi et j'ai trouvé cela étonnamment facile. Je pensais que j'allais être plus ému, après avoir assisté à tellement de Grands Prix au cours de ces dernières années. J'avoue cependant que ce n'est pas facile, car je me suis toujours battu pour l'équipe de F1. Je doute que Max Mosley et Bernie Ecclestone soient mécontents de ma décision, mais on ne m'a rien demandé; c'est ma décision," poursuit Ron Dennis.

"Je suis aussi l'initiateur de la restructuration d'aujourd'hui du groupe McLaren. Personne ne m'a demandé de le faire, c'est aussi mon choix. Je me sens très enthousiaste quant aux perspectives du groupe McLaren et de McLaren Automotive. Je n'aurai aucun scrupule à laisser Martin faire son rapport au conseil d'administration sur des questions liées à la Formule 1," conclut-il.

McLaren travaille depuis deux ans à la conception d'une voiture de série qui sera commercialisée en 2011. C'est McLaren Automotive qui sera en charge de cette activité et c'est cette société que Ron Dennis dirigera désormais. Plus tard cette année, le groupe McLaren rendra indépendantes ses différentes filiales.

Né le 1er juin 1947, Ron Dennis dirigeait l'équipe McLaren de F1 depuis la fin de l'année 1980.

Daniel THYS
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