Zoom Sebastian Vettel

Un ciel très chargé de nuages grisâtres - au travers desquels parvenaient encore à percer quelques rayons de soleil - était au rendez-vous pour le début de la première journée d’essais du Grand Prix de Grande-Bretagne. Le thermomètre affichait 14° dans l’air, 22° sur la piste.

Un vent soutenu – dont les rafales dépassaient parfois 8 mètres/secondes – aidait à éloigner les averses du circuit de Silverstone.

Peu à peu, les pilotes s’élançaient pour un tour d’installation – et regagnaient aussitôt les stands pour y faire une première analyse avec leur staff technique.

A la fin du premier quart d’heure, l’activité était plus intense dans les garages et il faudra patienter de longues minutes avant de voir une monoplace – la Toro Rosso de Buemi - boucler une série de tours chronométrés. Les Toyota de Timo Glock et Jarno Trulli rejoignaient le Suisse en piste.

Au bout d’une demi-heure, Buemi – 1’23.568 – devançait Glock de 37 millièmes et Trulli de sept dixièmes. Mais Jarno n’en restait pas là et hissait sa TF109 en tête de liste – 1’22.890

A l’approche de la mi-temps, l’activité en piste s’intensifiait enfin. Nelsinho Piquet partait en tête-à-queue à la sortie du premier virage (Copse), mais le jeune brésilien parvenait à reprendre le contrôle de sa Renault.

Massa passait la vitesse supérieure – 1’22.469 – un dixième de mieux que Raikkonen. Rosberg – 1’22.159 – succédait au Brésilien en tête des écrans de chronométrage.

Mark Webber – 1’21.726 – confirmait le bon fonctionnement de sa Red Bull, dont le package aérodynamique a été profondément modifié.

Nico répliquait peu de temps après – 1’21. 673 – mais l’Australien assénait un premier tour en à peine plus de 80 secondes du circuit de Silverstone. Vettel – 2ème – était alors relégué à deux sixièmes, Rosberg et Nakajima à 8 longueurs.

Adrian Sutil hissait brillamment sa Force India en 3ème position – un dixième devant Trulli. Jarno haussait le ton – 1’20.585 – un peu moins de deux dixièmes devant Barrichello.

Ce n’est qu’à l’approche de la dernière demi-heure que le leader du championnat – Jenson Button - s’élançait enfin pour sa première série de tours rapides. Après avoir fait monter ses pneus à bonne température, le Britannique se rapprochait de l’avant du peloton – avant d’en prendre les commandes – 1’20.487

Webber revenait ensuite à la charge – 1’19.683 – une performance qui le mettait à l’abri des velléités de Vettel, relégué à plus de 4 dixièmes. Dans les derniers instants – malgré un trafic important – Sebastian parvenait à se faufiler devant Mark pour deux dixièmes !

Derrière les Red Bull, les Brawn – Button devant Barrichello – sont relégués à 8 longueurs. 5ème à plus d’une seconde, Alonso devance Massa, Trulli, Hamilton, Rosberg et Fisichella.

J-P.K
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