Zoom Martin Whitmarsh

Au terme du Grand Prix d’Allemagne – 9ème des 17 courses de la saison – la situation était plutôt critique pour l’équipe McLaren Mercedes qui comptait seulement 14 points en poche !

La tendance s’est soudain inversée, grâce à la victoire de Lewis Hamilton en Hongrie. L’écurie anglo-allemande a inscrit 57 points lors des 8 dernières épreuves de la saison – seulement 3 de moins que l’équipe Brawn, sacrée championne du monde des constructeurs.

Martin Whitmarsh – directeur général de l’équipe McLaren Mercedes – ne cachait toutefois pas sa déception au soir de la course d’Abu Dhabi où Hamilton a été contraint à l’abandon alors qu’il occupait la tête de l’épreuve.

« Lewis a été absolument fabuleux ce week-end - en fait, il l’a été toute l'année. Mais, après seulement 5 tours, les freins arrière ont commencé à montrer des signes d'usure très élevée, et par conséquent, nous avons dû l'arrêter par raison de sécurité » expliquait-il.

« A bien des égards, pour nous, la course d'aujourd'hui est un épilogue décevant pour ce qui a été une saison très difficile - mais, globalement, il y a beaucoup de raisons de se réjouir pour l’avenir » poursuivait-il « L'équipe a travaillé extrêmement dur toute l'année pour améliorer la MP4-24 – qui était, au début de l'année, l'une des voitures les plus lentes. »

« Finalement, nous avons terminé le championnat avec deux victoires et battu Ferrari au classement du championnat des constructeurs. Les moteurs Mercedes ont été excellente toute l'année » soulignait Martin. « Mais, peut-être plus important encore, c’est que le travail sur la MP4-25 qui a commencé, est déjà très encourageant. Il y a tout lieu de penser que nous serons en mesure de continuer à progresser de manière significative entre maintenant et le début de la saison 2010. »

« Avoir terminé devant Ferrari au championnat des constructeurs est bien sûr une question de fierté pour McLaren » avouait Whitmarsh. « Je tiens à rendre hommage à chaque membre de l’équipe pour les efforts surhumains qu’ils ont tous faits cette année. Ferrari sera toujours un redoutable adversaire pour nous, et l'année prochaine, nous espérons les battre à nouveau - cette fois pour la première place plutôt que de la 3ème ! »

«Pour finir, je tiens à dire que le premier Grand Prix d’Abu Dhabi a été un évènement merveilleux. Nous sommes tous très impatients de revenir dans cette partie du monde en Mars prochain, pour l’ouverture de la saison 2010 à Bahreïn » concluait-il.

J-P.K
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