Zoom Rubens Barrichello

Avant même le départ, les espoirs de l’équipe Honda de sauver la face en course se sont évaporés.

Obligé de changer la boîte de vitesses de sa RA108, Barrichello s’est élancé bon dernier sur la grille de départ du Grand Prix de France. Malgré une course opiniâtre et sans-faute, Rubens a rallié l’arrivé à une décevante 14ème place – à un tour du vainqueur.

« C’était, à bien des égards, une grande course… mais avec une voiture difficile. Au moins nous avons pu gagner quelques places, et nous battre pour ça » déclarait le pilote brésilien. « Comme prévu, la voiture était légèrement meilleure en course – combiné à une bonne stratégie et de bons arrêts, nous avons été en mesure d'améliorer ma position de départ de rivaliser avec quelques-uns uns de nos adversaires. »

« Nos ingénieurs et les mécaniciens ont fait un excellent travail ce week-end, je voudrais les remercier pour leurs efforts et de garder la motivation. Cependant, il ne faut pas le nier, c’était un week-end douloureux pour nous » avouait-il. « Nous avons beaucoup de travail à faire lors de nos essais à Silverstone la semaine prochaine pour améliorer le niveau de performance de la voiture. »

Pour Jenson Button, la course s’est prématurément terminée après que le pilote britannique ait endommagé l’avant de sa RA108 lors d’un premier tour mouvementé.

« Abandonner la course si rapidement est décevant, à l’image de tout le week-end » déclarait-il. « J'ai pris un assez bon départ et je me suis retrouvé aux côtés de Bourdais. Je pensais qu'il allait fermer la porte, je me suis donc remis derrière lui, mais j’ai malheureusement tapé l'arrière de sa voiture lorsqu’il a freiné pour le virage. »

« J’ai senti qu'il y avait quelque chose de cassé à l'avant, mais ça allait, j’ai donc continué. Malheureusement, l’aileron avant s’est détaché et s’est coincé sous la voiture. Nous avons remplacé le museau avant au stand, mais sans les déflecteurs, la voiture est vite devenue inconduisible, et j’ai abandonné. Le prochain Grand Prix est à domicile pour moi, et nous avons un programme chargé pour nos prochains essais privés à Silverstone la semaine prochaine pour nous y préparer. Il faut rester positif et continuer à garder espoir » concluait Button.

J-P.K
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