Kovalainen hérite de la victoire

Zoom Heikki Kovalainen

Le soleil, un ciel bleu et des températures de 29° dans l’air, 44° sur la piste, étaient de la partie pour le Grand Prix de Hongrie, 11ème des 18 épreuves du championnat du monde.

Après un tour de formation sans encombre, les 20 pilotes qualifiés revenaient se placer sur la grille de départ. A l’extinction des feux rouges, Felipe Massa bondissait de la 2ème ligne pour virer en tête devant Hamilton, Kovalainen, Glock, Kubica, Alonso, Raikkonen et Webber.

Une légère glissade de Nelsinho Piquet permettait à Trulli de s’infiltrer. A la fin du premier tour, Vettel effectuait une escapade hors trajectoire qui lui faisait perdre quelques places.

Massa et Hamilton s’échappaient rapidement pour compter plus de cinq secondes d’avance sur leurs poursuivants à l’entame du 5ème tour.

Au 10ème des 70 tours à parcourir, le classement donnait Massa en tête suivi de Hamilton + 2.8, Kovalainen + 7.8, Glock + 10.9, Kubica + 16.1, Alonso + 17.6, Raikkonen + 18.2, Webber + 21.6, Trulli + 22.8 et Piquet + 25.3

L’avance de la Ferrari de tête atteignait les trois secondes sur Hamilton au 13ème passage. Dans le peloton, la procession suivait son cours.

A l’entame du 18ème tour, Massa effectuait son premier arrêt, imité part Kubica et Webber - Hamilton ravitaillait au 19ème, Glock au 20ème , Heikki au 21ème !

Sebastian Vettel ouvrait la liste des abandons au 23ème tour, la faute à un ennui mécanique.

A la fin du 25ème tour, Felipe Massa occupait la première place, poursuivi par Hamilton + 2.7, Kovalainen + 12.0, Glock + 19.6, Coulthard + 27.6, Alonso + 31.6, Raikkonen + 32.7, Piquet + 34.9 et Kubica + 39.1

Au moment d’aborder la deuxième moitié de la course, Massa comptait plus de 4 secondes d’avance sur Hamilton. Le Brésilien ne relâchait pas son effort.

Soudain, au 40ème tour, Hamilton était victime d’une crevaison qui l’obligeait à boucler plus de la moitié du circuit à faible allure pour rejoindre les stands. Lewis repartira 10ème !

A l’issue de la deuxième vague de ravitaillement des pilotes de tête, Felipe Massa récupérait les commandes de la course, désormais esseulé devant Heikki Kovalainen.

10 tours avant le drapeau à damiers, Massa devançait toujours Kovalainen + 9.8, Glock + 19.4, Raikkonen + 24.6, Alonso + 35.5, Hamilton + 38.1, Piquet + 49.2, Trulli + 50.5, Kubica + 61.5 et Webber + 65.4

Zoom Timo Glock

A trois tours du but, Massa s’immobilisait soudain au bout de la ligne droite, un long panache de fumée blanche s’échappant du capot arrière de la Ferrari !

Heikki Kovalainen héritait ainsi de la première place, et ne sera plus rejoint avant l’arrivée. Le Finlandais signe ainsi son premier succès dans la catégorie reine, et devient par la même occasion le 100ème vainqueur différent de l'histoire de la F1.

Timo Glock accède à la 2ème place - le premier podium de sa carrière - après avoir résisté au retour de Kimi Raikkonen dans les derniers tours de course.

Alonso, Hamilton, Piquet, Trulli et Kubica se partagent les dernières places dans les points.

Prochain rendez-vous, le Grand Prix d’Europe – sur le nouveau circuit urbain de Valencia, en Espagne – du 22 au 24 août.