Massa vainqueur sur tapis vert

Zoom Massa récupère la victoire

A quelques instant du départ du tour de formation, les conditions météo étaient à l’image de celles qui ont régnées depuis le début du week-end : de nombreux nuages gris, des températures fraîches – 16° dans l’air et par terre – et un vent soutenu.

En raison de quelques averses, le circuit de Spa-Francorchamps était partiellement humide, mais c’est avec des pneus pour le sec que les pilotes s’élançaient !

A l’extinction des feux rouges, Hamilton conservait l’avantage sur Massa et Räikkönen – mais le départ "canon" de Trulli et sa Toyota provoquait un léger vent de panique à l’avant du peloton. L’Italien effectuait peu après un tête-à-queue à la chicane de l’arrêt de bus.

En tête, Lewis Hamilton, parti à la faute à La Source, voyait Kimi Räikkönen – passé devant Felipe Massa – grossir dans ses rétroviseurs et même le dépasser au freinage des Combes.

Räikkönen, poursuivi par Hamilton et Massa, prenaient leurs distances devant le groupe des poursuivants, emmené par Fernando Alonso et Sébastien Bourdais – victime d’un contact avec la Toyota de Trulli au départ. Le Français allait toutefois conserver la 5ème place devant Webber et Kubica.

Dans le peloton, Heikki Kovalainen et sa McLaren – bousculés au premier virage – revenaient frapper à la porte du Top 8 et s’attaquait successivement à Nick Heidfeld et Nelsinho Piquet.

Après 5 tours, Räikkönen devançait Hamilton + 1.1, Massa + 4.6, Alonso + 6.5, Bourdais + 10.9, Webber + 11.6, Kubica + 13.2, Kovalainen + 16.3, Piquet + 20.2 et Heidfeld + 20.6

Au 8ème tour, Kovalainen dépassait Kubica et partait à la poursuite de Webber. Le bras de fer entre Heikki et Mark au freinage de la chicane de l’arrêt de bus se terminait par un accrochage dans lequel la RB4 partait en tête-à-queue. Le Finlandais sera plus tard pénalisé d’un "drive through" pour avoir cause l’incident.

Dès le 11ème tour, Hamilton regagnait les stands pour un premier arrêt. Kimi – leader - l’imitera un tour plus tard et repartira devant son rival britannique, englué dans le trafic. Resté un peu plus longtemps en piste, Massa ne gagnera rien à l’issue de la première vague de ravitaillement.

Grimpé à la 2ème pace après 14 tours, Sébastien Bourdais tenait toujours tête à Robert Kubica – sur la même stratégie que le pilote de la Toro Rosso - lorsque Nelsinho Piquet partait à la faute et tapait les pneus de protections.

Zoom Kimi n'a pas vu l'arrivée

Après 20 tours, Räikkönen précédait Hamilton + 6.0, Massa + 10.2, Alonso + 29.0, Bourdais + 42.3, Kubica + 43.3, Vettel + 45.7, Heidfeld + 47.3, Glock +49.3 et Rosberg + 50.3

Le deuxième passage à la pompe des leaders – peu après le début de la deuxième moitié de la course - voyait le trio Räikkönen-Hamilton-Massa rester sur leur position.

Kimi – équipé des pneus durs – ne semblait plus aussi à son aise ce qui permettait à Lewis et Felipe de réduire sensiblement l’écart. Bourdais – 4ème – devançait fièrement Kubica, Vettel, Heidfeld, Alonso, Kovalainen et Webber.

A l’entame des 10 derniers tours : Räikkönen comptait encore 2.2 + sur Hamilton. Suivaient Massa + 5.6, Alonso + 37.1, Bourdais + 49.6, Vettel + 51.5, Heidfeld + 52.7, Kubica + 55.4, Kovalainen + 62.7 et Glock + 71.4

5 tours avant le drapeau à damiers, une pluie fine commençait à s’abattre sur le circuit – et offrait la possibilité à Lewis Hamilton de se rapprocher un peu plus de la Ferrari de tête.

A deux tours de l’arrivée, Lewis décidait de porter une attaque à la chicane de l’arrêt de bus – mais devait abdiquer face à la résistance de Kimi. Une fois revenu dans le sillage de la Ferrari, Hamilton allait s’imposer avec force au freinage de La Source quelques centaines de mètres plus loin.

Mais la pluie allait s’intensifier soudainement et voir Hamilton, puis Räikkönen se faire de belles frayeurs pour se frayer un chemin parmi les retardataires. Kimi, victime d’un deuxième aquaplaning, terminait finalement son embardée contre un mur !

Hamilton récupérait les commandes de la course devant Massa… et c’est finalement la BMW Sauber de Nick Heidfeld qui héritait de la troisième marche du podium, un instant occupée par Sébastien Bourdais !

Piégé par les conditions d’adhérence lors du dernier freinage, le Français coupait la ligne d’arrivée à une décevante 7ème place, derrière Alonso, Vettel et Kubica...

Lewis Hamilton, vainqueur de la loterie des derniers kilomètres du Grand Prix de Belgique, sera finalement pénalisé de 25 secondes pour avoir coupé une chicane et en avoir conservé un avantage lors de sa bagarre avec Kimi Räikkönen. Il rétrograde ainsi en 3ème position, derrière Heidfeld et Massa !

Felipe Massa hérite finalement des 10 points de la victoire, la 5ème cette saison, la 10ème de sa carrière et revient seulement à 2 longueurs de Lewis Hamilton, toujours leader. Kimi Räikkönen dégringole à la 4ème place du championnat – un point derrière Kubica. McLaren a évidemment décidé de faire appel.

Zoom Fernando Alonso

Au classement des constructeurs, c'est BMW Sauber qui fait la bonne affaire avec 11 points - un de plus que Ferrari, deux de mieux que McLaren Mercedes, relégué à 12 points de la Scuderia.

Grâce à la 4ème place de Fernando Alonso, Renault revient à 5 points de Toyota. Avec deux voitures dans les points à l’arrivée, Toro Rosso passe Honda et remonte à égalité de points avec Williams !

Rendez-vous suivant, dès le week-end prochain – 12-13-14 septembre, dans le temple de la vitesse, sur les terres de Ferrari : l’Autodromo Nazionale di Monza.