Doublé stratégique des Brawn !

Zoom Barrichello vainqueur !

Un ciel majoritairement bleu et quelques rayons de soleil étaient au rendez-vous pour le départ du Grand Prix d’Italie – 13ème des 17 épreuves du championnat du monde de F1 – la dernière course de la saison sur le continent européen. Le thermomètre affichait 27° dans l’air, 38° sur la piste.

Au programme : 53 tours – soit 306.720 kilomètres à parcourir dans le temple de la vitesse, l’Autodromo Nazionale di Monza…

Après un dernier tour de formation, les pilotes revenaient à leur emplacement, sous les ordres du starter, attendre le signal du départ. Dernier de la qualification, pénalisé pour avoir changé la boîte de vitesses de sa Toro Rosso, l’Espagnol Jaime Alguersuari choisissait de s’élancer depuis les stands.

A l’extinction des feux rouges, Hamilton profitait pleinement de sa pole position et du KERS de sa McLaren Mercedes pour négocier la première chicane en tête. Raikkonen exploitait au mieux le boost de sa Ferrari pour prendre la deuxième place devant Sutil, Barrichello, Button, Liuzzi, Kovalainen, Vettel, Alonso et Kubica.

Webber ne terminait pas le premier tour, suite à une sortie de piste dans la deuxième chicane après une bousculade avec la BMW Sauber de Robert… Dans la manœuvre, le Polonais endommageait l’aileron avant – et allait être obligé par la direction de course de changer l’appendice aérodynamique qui menaçait de se détacher.

Dans le peloton, après s’être défait de Sebastian Vettel, Fernando Alonso s’attaquait à Heikki Kovalainen au bout de la ligne droite pour le gain de la 7ème place.

Pris dans la bousculade du départ, Rosberg regagnait les stands au 4ème tour pour changer de pneus et permettre aux mécaniciens de déloger un débris coincé sous son aileron avant.

A la fin du 10ème tour, Hamilton s’échappait devant Raikkonen + 5.3, Sutil + 6.1, Barrichello + 14.1, Button + 17.5, Liuzzi + 20.8, Alonso + 21.5, Kovalainen + 24.0, Vettel + 32.0 et Heidfeld + 33.6

Au 15ème passage, Hamilton regagnait le stand McLaren Mercedes pour effectuer le premier des deux arrêts prévus – au contraire de la plupart de ses rivaux, Raikkonen et Sutil exceptés. Adrian stoppait deux tours plus tard. Kimi ravitaillait au début du 19ème tour.

Dans les stands, Alguersuari rejoignait Webber et Kubica sur la liste des abandons.

Barrichello se retrouvait ainsi aux commandes – un peu moins de 3 secondes devant Button. Hamilton – 3ème – était pris en chasse par Liuzzi, Raikkonen, Alonso, Sutil, Kovalainen, Vettel et Heidfeld.

Après 22 tours, un problème mécanique mettait un terme prématuré à la course de Liuzzi.

Peu après le début de la deuxième moitié de l’épreuve, les pilotes des Brawn effectuaient leur unique ravitaillement prévu – et rendaient les rênes de la course à Lewis Hamilton, 5 secondes devant Raikkonen, toujours suivi de près par la Force India de Sutil.

A 20 tours de l’arrivée – Hamilton passait une seconde fois au stand. Raikkonen et Sutil stoppaient trois tours plus tard. Une manœuvre précipitée à l’arrivée d’Adrian et l’enclenchement inopiné de l’anti-calage de la Ferrari, retardaient légèrement les deux pilotes.

En tête de la course à 10 tours de l’arrivée, Barrichello s’était ménagé 5 longueurs d’avance sur Button, sous la menace de la chevauchée entamée par Hamilton. Un peu plus loin, Sutil se faisait très pressant dans le sillage de Raikkonen.

Alors que Barrichello se dirigeait imperturbablement vers sa deuxième victoire de la saison – Button voyait revenir Hamilton dans son sillage à quelques encablures de l’arrivée.

A l’attaque maximum dans le dernier, Lewis perdait soudain le contrôle de sa monoplace entre les deux Lesmo et tapait durement les rails. Une brutale sortie de piste qui offrait la 3ème place à la Ferrari de Kimi Raikkonen.

Adrian Sutil – 4ème – inscrit ses premiers points de la saison. Alonso, Kovalainen, Heidfeld et Vettel complètent le Top 8 !

Prochain rendez-vous, du 25 au 27 septembre, à Singapour – pour la deuxième édition d’un Grand Prix de nuit, sous les projecteurs.